La Cava Baja madrileña se ha convertido en el vértice gastronómico y festivo del barrio de la Latina. Hace unos años sólo aparecían en la guía de lugares recomendables de este Madrid castizo Casa Lucio, El Schotis, Esteban y algunos ya forman parte de la historia.  Luego, aprovechando el prestigio de estos templos del buen comer, han ido apareciendo restaurantes, tabernas y bares que jalonan el itinerario turístico del Madrid más puro y exportable. Pasear la Cava Baja en horas punta del fin de semana es toparte con una muchedumbre, ávida de comida y de bebida, que se siente a gusto tropezando unos con otros en la estrechez humana de una calle irrepetible. Así es la Cava Baja, alegre, divertida, colorista y madrileña de principio a fin.

Y es en esta calle privilegiada donde nació la taberna Los huevos de Lucio, que es la prolongación de Casa Lucio y que está situada enfrente de la casa madre. Fernando Blázquez, hijo del gran tabernero mayor de Madrid, con la ayuda de sus hermanos Mary Carmen y Javier, es el que lleva la batuta organizativa junto al hombre de los fogones Alejandro Arribas y la colaboración de un gran equipo de profesionales, que han conseguido, en sus pocos años de vida, hacer de los huevos un lugar de visita obligada para probar, sobre todo, los famosos huevos estrellados que dan nombre al local. Puedes pedir los clásicos o también con chistorra, beicon, pisto o jamón ibérico. Elijas los que elijas, están buenísimos. Presumen de tener los mejores embutidos de la zona y tienen motivos presumir de ellos. El chorizo, el salchichón, el lomo y el jamón ibérico tienen calidad de sitio grande. Te recomiendo las alcachofas, las hacen con mucho mimo y calidad. No puedo olvidarme de las berenjenas crujientes con salmorejo, especialidad de la casa, que, junto a la carrillada, los callos, la ensaladilla, las divertidas ensaladas o el rabo de toro conforman un menú de altura que no es barato porque la calidad hay que pagarla. Me gusta visitar Los huevos de Lucio cuando voy de Latinazo por el Madrid que más me gusta. Si te apetece, vete de mi parte, seguro que Fernando y Alejandro van a tener un detalle contigo.

 

 

TABERNA “LOS HUEVOS DE LUCIO “

C/ Cava Baja 30

28005 – MADRID

TFNO. 913 66 29 84

A Sanxenxo le llaman, como queriendo concederle importancia y categoría, “La Marbella gallega”. Y a mí no me gusta nada esa comparación, porque ambas localidades no se parecen en nada, salvo en que se llenan de visitantes cuando el verano enciende cielos y playas. Sanxenxo es un pequeño paraíso que ha ido creciendo con los años en plena ría de Pontevedra, hasta convertirse en la capital de la Galicia veraniega.  El Club Náutico es el centro neurálgico de la ciudad y a sus espaldas retumban las canciones de moda en los distintos pubs y bares de copas que alargan la noche hasta el amanecer. Sanxenxo tiene también una gran tradición gastronómica No hay más que darse una vuelta por los alrededores de la playa o callejear por el interior de la ciudad, para darse cuenta de que aquí se come bien y, a veces, muy bien. A mí me gusta ir a Sanxenxo, al menos una vez al año y llevarme a Madrid, a lomos de la morriña, una de las postales más hermosas de mi tierra.

Me recomendó La Goleta mi amigo Manolo Domínguez, propietario en Madrid de Combarro y Sanxenxo, dos pilares de la gastronomía gallega en la capital. Se lo agradezco de veras al amigo Manolo, porque se ha convertido en lugar de peregrinación anual al encuentro de uno de los platos más sabrosos que he probado en mi vida, el Rodaballo al horno, quizás el plato estrella de La Goleta. Lo hacen en unas fuentes enormes, con sus patatas delgadas y churruscaditas, una salsa impresionante muy conseguida y ese rodaballo soberbio y salvaje de la zona como tentación irresistible. Mi amigo Ramón Arcusa, el alto del Dúo Dinámico, que repite una y otra vez visita a este lugar cada vez que toca Galicia, me ha confesado que no ha probado un plato igual en su larga vida de viajero impenitente a la búsqueda de sabores. Hay más platos en la carta de La Goleta, los mariscos de la zona, los pescados típicos de la ría, todos de reconocida calidad, pero yo me quedo con ese rodaballo singular, por el que vale la pena acercarse a Sanxenxo. No sé si les servirá de algo ir de mi parte, pero inténtenlo. Igual les cae una botella de buen ribeiro Viña Mein como regalo de bienvenida.

 

 

LA GOLETA

Rúa da Praia dos Barcos, 2

36960 – SANXENXO (Pontevedra)

986 723 368

El casco viejo de Marbella encierra una enorme cantidad de sorpresa al visitante. Calles estrechas, salpicadas de flores y balcones engalanados, sus casas antiguas y modernas conforman una mezcla urbanística muy hermosa y atractiva. Perderse por esos vericuetos llenos de luminosidad y tipismo es de ejecución obligada para quienes, atraídos por el glamour de la otra Marbella, quieran conocer la de verdad, la que se abre a la diversión y al tapeo en la plaza de los Naranjos hasta la que en La Polaca se transforma en juerga y trasnocheo permanente. En una de las plazas de la Marbella más pura, la plaza del Altamirano, está un restaurante emblemático que ha tomado el nombre de la plaza, El Altamirano . Es una leyenda gastronómica de esta ciudad desde hace ya muchos años. Me la recomendó mi amigo y colega Manolo Lama y tengo que agradecerle esta recomendación porque me descubrió un restaurante al que vuelvo y vuelvo una y otra vez. La simpatía y cordialidad de Salvador el alma mater de este lugar ha influido, sin duda, en este permanente regreso.

En Altamirano hay que dejarse llevar por el jefe o por los solícitos camareros, que se esfuerzan, con una sonrisa, en hacerte la vida más feliz. Nos aconsejaron, para empezar, unas conchas finas recién llegadas del mar en toda su plenitud de frescura. Las gambas a la plancha que vinieron después estaban en su punto justo de plancha y de textura. Otro bocado excelente. Quiero destacar, también, las acedías, un pescado que suelo pedir en todos los restaurantes marineros, pero que no en todos tienen el punto adecuado de sartén. En El Altamirano las hacen como hay que hacerlas, las frien como hay que freírlas y el resultado salta a la vista. En el escaparate de la barra están los pescados grandes, las doradas, el mero, el rape en todo su esplendor. Y si por algo destaca este restaurante es por el mimo con el que hacen las cosas y por el trato que le dan en su cocina a los pescados del día. Llevan años haciéndolo bien y eso se nota. Me alegro de haber conocido El Altamirano, cita obligada cada vez que me acerco por mi Marbella del alma. Te aconsejo que reserves antes.  Y si quieres, vete de mi parte. Y saluda a Salvador, le va a encantar que lo hagas.

 

 

EL ALTAMIRANO

Plaza del Altamirano 3

29601 – MARBELLA (Málaga)

952 82 49 32

Una ciudad como Madrid está abierta a todas las corrientes gastronómicas. En su amplia guía del buen comer hay grandes restaurantes que exhiben, orgullosos, sus rutilantes estrellas Michelín, que garantizan excelencia y otros detalles, pero no necesariamente una comida apetitosa por mucho nombre que tengan. Están, también, los restaurantes de comida regional que presumen de tener los mejores productos de sus distintos orígenes y que, en general, tienen una comida aceptable y muy abundante para los que no piden demasiadas exquisiteces. Luego, están los restaurantes normalitos, que son la mayoría, en los que se va a comer sin otra pretensión, por cercanía, por amistad o por el precio. Y, por último, hay otros a los que vas, sencillamente,  porque te encantan. Mi novia eterna, Tere, me insistió en que visitáramos Casa Benigna. Afortunadamente, le hice caso y descubrí, gracias a sugerencia, uno de los lugares más recomendables y acogedores de Madrid. Haber conocido a Norberto y haber saludado a su madre Carmen, que desde 1990 se ocupan de casa Benigna con un cariño indisimulable, es una enorme satisfacción personal.

Los entrantes son una delicia inesperada. El salmón, muy bien ahumado, tierno, tentador, es el mejor que he comido en mucho tiempo. Me explicó Norberto que ellos mismos lo preparan, lo sazonan, lo ahúman artesanalmente y ahí radica el gran secreto de este plato. Muy buenos también los pinchos de arenques con un intenso regusto final. El mejor momento de la noche fue cuando se inició el desfile de patellas, que son los recipientes en los que sirven los distintos arroces.  La primera paella fue la de arroz abanda, que ya alimenta e impresiona solo con la presentación. Un arroz de cocción perfecta, que sabe a lo que tiene que saber, libre de tropezones inútiles, que degustamos con cucharas de palo y con una voracidad inusitada. El segundo arroz era de huerta a base de verduras y el tercero de sierra con carne y caracoles, quizás el más original de los tres que probamos, cada uno de ellos con un toque distinto y personal. Hay más variedades, pero nos conformamos con las tres citadas, porque ya no podíamos más. Preguntamos por las patellas y su función y nos dijeron que eran una idea marca de la casa y que les parecía la mejor manera de servir el arroz. Y estamos totalmente de acuerdo. No he vuelto a probar arroces como los de Casa Benigna. Espero que puedas acercarte algún día. Puedes ir de mi parte. Espero que se acuerden todavía de mí y de mi Tere y te traten como te mereces.

 

 

CASA BENIGNA

C/ BENIGNO SOTO 9

28002 – MADRID

914 13 33 56

La Latina es una de las zonas más castizas y dicharacheras de Madrid. Recorrer este barrio multicolor es el objetivo de miles de personas que, cada fin de semana, abarrotan sus calles con alegría de tapa en tapa, de caña en caña y de vino en vino. Se ha convertido en un clásico y los más castizos ya le han puesto nombre a este ir y venir multitudinario, el Latinazo. Consiste, básicamente, en completar un itinerario que va desde los caracoles de Cascorro hasta los huevos de Lucio, pasando por una interminable lista de establecimientos que han convertido esta zona de Madrid en una exhibición inacabable de sorpresas y sabores.  Hay restaurantes y bares que sólo duran un mes, el cambio de nombre es habitual en esta calle. Sólo los buenos permanecen y se mantienen por encima de modas y crisis. Los hay que ya son de visita obligada en cualquier Latinazo que se precie. El Tempranillo, que regentan con cariño de barra y de cocina Deme y Juan, es uno de ellos. Para mí, ya tiene categoría de templo de La Latina.

No hay que romperse mucho la cabeza en El Tempranillo a la hora de pedir. Es, por encima de todo, una buena taberna y, como tal, basa su popularidad en una cocina digna y una buena bodega. Los amantes del buen vino encuentran allí los mejores caldos de España y todos los días eligen un buen vino como vino del día, para servir en copas y para que no tengas que pedir una botella entera. El consejo de Deme, que se ocupa de la barra mientas Juan está en la cocina, es muy importante a la hora de elegir qué beber. En cuanto a la comida, yo me quedo con los embutidos. No es fácil encontrar embutidos buenos en tabernas parecidas, pero aquí todo tiene sello de calidad, desde el lomo hasta el salchichón, pasando por el chorizo o la cecina. El jamón es caso aparte. Lo cuidan al máximo para que esté en su punto de curación y sabor. Hay que pedirlo siempre. Y si te apetecen unas setas, las tienen como plato estrella de la casa y te van a encantar. Los demás platos mantienen la línea digna y recomendable de esta taberna ilustrada, a la que hay que ir con ganas de pasarlo bien comiendo y bebiendo. Nada más y nada menos. Si te apetece, vete de mi parte, aunque de todas maneras te van a tratar muy bien.

 

 

EL TEMPRANILLO

Cava Baja, 38

28005 –MADRID

913 641 532

Las Islas Canarias son unas grandes desconocidas a nivel gastronómico. Su lejanía de la península puede ser la causa principal de este desconocimiento. Sin embargo, nosotros hemos podido constatar que eso no es totalmente cierto. Acostumbramos a visitar Gran canaria en diciembre, cuando el calendario anuncia cambio de año. Y gracias a la amabilidad de Ramón Suárez, gran señor de la isla, hemos encontrado motivos suficientes para asegurar que en esa isla se come muy bien. Puede que la avalancha continua de extranjeros haya debilitado la restauración grancanaria y que los restaurantes se hayan acostumbrado a rebajar sus exigencias gastronómicas porque los turistas se conforman con cualquier cosa. Pero hay muchas y afortunadas excepciones. Una de ellas es el Rincón Canario, está situado en un lugar muy hermoso, la playa del Aguila, y con suficientes argumentos para justificar una visita. Nosotros vamos cada año a rendir pleitesía a la calidad y al buen trato.

Siempre solemos pedir lo mismo. Para empezar, una ensalada enorme, que tiene de todo y que se nutre de productos de la tierra, bien aderezados y presentados. La primera vez que la probamos nos hicimos fans de esta ensalada para siempre. Es un plato obligado para empezar bien una comida o una cena. Y después, pedid una fritada de pescado variado. Antes de freírlo, te lo enseñan para que vayas eligiendo el que prefieras, dentro de la enorme variedad de pescados del día que suelen tener en carta. Te los van a traer con el punto exacto de fritura y vas a disfrutar del sabor purísimo del pescado canario en todo su apogeo. Puedes acompañarlo de unas papas arrugás típicas de las islas, pero te vas a encontrar con unas papas que no son arrugás del todo, ni pequeñitas, ni morenas, ni auténticas. Son papas, sí, con buen sabor de mojo canario, también, pero no son las papas arrugás que uno ha probado, por ejemplo, en algunos restaurantes de Tenerife. El resto de la carta sigue esta línea de pureza culinaria de la ensalada y la fritada. Todo está muy bien, pero yo me quedo con esos dos platos como estandarte sabroso de este rincón de hondo sentimiento canario. Visitar Gran Canaria es una buena idea. No dejes de ir al Rincón Canario. Y, ya sabes, vete de mi parte,

 

 

RINCÓN CANARIO

Edificio El Aguila – c/Los Pinos, s/n

35100 – MASPALOMAS (Gran Canaria)

928 76 15 63